Waarom zet stress zich vast in het lichaam?

Hoe meer je bezig bent met het lichaam, hoe meer je begrijpt hoe belangrijk het zenuwstelsel eigenlijk is. Ons lichaam is opgebouwd rond dat zenuwstelsel en dat systeem is veel gevoeliger dan de meeste mensen denken.

Elke emotie, elke prikkel en elke vorm van spanning wordt op een bepaalde manier verwerkt door het zenuwstelsel. Dat kan gaan over gebeurtenissen op het werk, spanningen thuis, emotionele belasting of constante druk vanuit de maatschappij. Al die prikkels hebben invloed op hoe ons lichaam reageert.

Soms ontspant het lichaam zich, maar heel vaak gebeurt het tegenovergestelde. Het lichaam begint zich op te spannen en komt langzaam in een toestand van voortdurende alertheid terecht.

Veel van die reacties gebeuren automatisch. Dat is het autonome zenuwstelsel. Je denkt daar niet bewust over na. Het lichaam reageert vanzelf. Net daarom voelen veel mensen zich gespannen zonder exact te begrijpen waarom.

Wanneer iemand lange tijd aan een hoog tempo leeft, constant presteert en weinig rustmomenten heeft, raakt het lichaam uitgeput. Het zenuwstelsel wordt gevoeliger voor externe prikkels en kan zichzelf minder goed beschermen tegen stress.

Op dat moment beginnen kleine spanningen veel harder binnen te komen. Het lichaam blijft als het ware in een verdedigingsmodus staan. Wanneer dat dagen, weken of zelfs jaren aanhoudt, kan die voortdurende spanning zich steeds dieper vastzetten in het lichaam.

Stress is daarom niet alleen iets mentaals. Stress heeft ook een fysieke invloed op het lichaam. Spieren blijven gespannen, ademhaling wordt oppervlakkiger en hormonaal raakt het lichaam uit balans. Ook cortisolwaarden kunnen langdurig verhoogd blijven.

Hoe meer je het lichaam leert begrijpen, hoe duidelijker het wordt dat emoties, ademhaling, spanning en lichamelijke klachten sterk met elkaar verbonden zijn.

Daarom is bewustwording zo belangrijk. Niet om perfect te functioneren, maar om opnieuw signalen van het lichaam te leren herkennen.

Hartcoherentie kan hierin een belangrijke rol spelen. Via ademhaling en regelmatige training kan het zenuwstelsel opnieuw leren schakelen tussen spanning en ontspanning. Het lichaam leert zich beter aanpassen aan stress en wordt opnieuw veerkrachtiger.

Herstel begint vaak niet bij harder werken, maar bij opnieuw leren luisteren naar het lichaam.

Peter